La señorita de los ojos verdes

Raoul de Limézy —uno de los nombres de guerra de Arsène Lupin en su madurez— se cruza en París con dos mujeres que el azar parece empeñado en unir: una inglesa de ojos azules y una joven francesa de ojos verdes, extraordinariamente parecidas entre sí. Pocas horas después, el azar deja de ser azar: en el expreso hacia el sur, Raoul es testigo de un crimen brutal, la inglesa muere asesinada y la señorita de los ojos verdes aparece envuelta en las circunstancias más comprometedoras. Convencido de su inocencia contra toda evidencia —y cautivado por ella—, Lupin dedica la novela entera a protegerla: de la justicia, de una banda implacable y de un secreto de familia que la persigue desde antes de nacer.

El argumento

La estructura es la del Lupin protector, dominante en la etapa tardía de la serie: el héroe ya no roba, sino que interviene. El adversario institucional es el comisario Marescal, policía vanidoso y rencoroso cuya obsesión por la joven tiene tanto de persecución judicial como de despecho, y a quien Leblanc convierte en el blanco de las humillaciones más regocijantes del libro: Lupin lo desarma, lo ridiculiza y lo utiliza como peón sin que el policía llegue nunca a comprender contra quién juega. La banda criminal, mientras tanto, va dejando un rastro de violencia inusual en la serie tardía, porque lo que está en juego —el secreto que explica el crimen del tren y la identidad de la muchacha— vale una fortuna.

Como en los grandes títulos del autor, el enigma desemboca en la geografía y en la historia: la clave lleva al Macizo Central, a un paraje escondido donde la naturaleza y los siglos guardan un tesoro de un tipo particularmente leblanciano —no un cofre, sino un lugar: un secreto físico, casi geológico, cuya revelación es el clímax de la novela y uno de los hallazgos más originales de la serie en los años veinte—. La resolución anuda las dos intrigas, la criminal y la sentimental, con el desenlace agridulce característico del último Lupin: el héroe salva, restituye y renuncia.

Temas y sentido

Publicada por entregas en Le Journal en 1926-1927 y en volumen en 1927, La señorita de los ojos verdes pertenece a la vena romántica de la serie tardía, la que había abierto La condesa de Cagliostro: novelas donde el enigma sirve sobre todo para poner a prueba el corazón del héroe. El Lupin cincuentón de Leblanc es aquí galante, melancólico y protector; el juego de dobles femeninos —las dos mujeres casi idénticas, una luminosa y otra trágica— da a la trama su perfume de folletín clásico, y el duelo con Marescal aporta la comedia. No figura entre las cumbres del canon, pero los aficionados a la serie la estiman como uno de los títulos más redondos de su década: viaje en tren con crimen incluido —terreno que el policiaco convertiría en clásico—, persecución a través de Francia y secreto natural como tesoro. Un Lupin de madurez, menor solo si se le compara con sus propios hermanos mayores.

La señorita de los ojos verdes se publicó por entregas en Le Journal entre diciembre de 1926 y febrero de 1927, y en volumen ese mismo año, dentro de la producción regular del último Leblanc. Su recepción fue la de un título consolidado de la serie: éxito de público fiel en Francia y traducción rápida al inglés —publicada en Estados Unidos con el título Arsène Lupin, Super-Sleuth (1927), rebautizado por el mercado americano con su franqueza habitual—.

La documentación crítica específica sobre esta novela es más escasa que la de las cumbres de la serie: la prensa de la época la recibió como un Lupin más, y la bibliografía académica sobre Leblanc la trata dentro del bloque de la etapa tardía antes que individualmente. Lo que sigue se atiene a ese registro documentado.

Lugar en el canon

En las valoraciones de conjunto de la serie, el título ocupa la zona media-alta: no compite con La aguja hueca, 813 o La condesa de Cagliostro, pero los comentaristas de la saga suelen destacarlo entre las mejores entregas de los años veinte por dos motivos. El primero, el arranque ferroviario: el crimen en el expreso, con el héroe como testigo encerrado en el vagón, es una pieza de suspense que anticipa el gusto del policiaco clásico por el tren como escenario cerrado. El segundo, el comisario Marescal, uno de los policías antagonistas mejor dibujados de Leblanc, cuya guerra personal con Lupin aporta la vena cómica que la serie tardía administraba con oficio.

La novela ilustra además, para los historiadores del personaje, la fórmula estable del último Lupin: el héroe maduro como protector de una joven amenazada, el enigma resuelto en clave de geografía e historia francesas y la renuncia sentimental como cierre —el molde que Leblanc repitió, con variaciones, hasta el final de la serie.

Repercusión en el autor y posteridad

Dentro de la producción de Leblanc, el libro pertenece a la década en que el autor, ya sexagenario, mantenía la serie con una regularidad profesional admirada por el gremio: un gran Lupin cada año o dos, sin desfallecimientos graves de calidad. El mercado internacional seguía respondiendo: la edición americana con su título alternativo es muestra de una marca global que funcionaba por sí sola.

La posteridad del título ha sido discreta pero constante: reediciones regulares en las integrales francesas de la serie, presencia en las traducciones españolas desde mediados del siglo XX y adaptación en las series televisivas francesas dedicadas al personaje. Como el resto de la saga, se benefició del revival global provocado por la serie de Netflix Lupin (2021), que devolvió el catálogo completo de Leblanc a las librerías. Para el lector actual, funciona exactamente como funcionó para el de 1927: como una entrega de crucero de una de las series más seguras de la literatura popular, con el interés añadido, para quien la lee dentro del canon, de ver la fórmula tardía del autor en su versión más pulida.